アーティチョーク

アーティチョークは、日本ではチョウセンアザミとして知られていますが、ほとんど観賞用のようですね。フランスでは、春から夏にかけて、食材として人気者です。フランスのスーパーの野菜売り場で初めてアーティチョークを見た時には、こんな硬くて奇妙な植物の、どこをどうやって食べるのだろうかと驚いたものです。

実際に見たことはありませんが、この蕾から花がこのように咲くのだそうです。

アーティチョークは、蕾を茹でるか蒸すかして、蕾を包んでいる一枚一枚を歯でしごいて食べたり、蕾の根元の部分を料理して食べたりするのが一般的ですが、私達はこりこりと生で食べるのが好きです。

4月頃になると、シェルブールの街中のいつもの八百屋さんが「入ったよ！」と教えてくれ、飛びついて買ったものです。

不要な部分をむしって、食べることができるのはこれだけになってしまいます。

色が変わるので、レモンをたっぷり使います。フィリップはこれでよく、サラダを作りました。春たけのこを思わせるような食感で、たまらなく美味しいのです。

さて、季節はずれにアーティチョークについて書きたくなったのは、実はこちらのデッサンを見たからなのです。

親友のR子がパリのパステル・デッサン教室で描いたものです。色使いがとても素敵なので、無理を言って画像を送ってもらいました。近所のスーパーでアーティチョークを買い、アトリエへ持って行って描いたそうです。そのアトリエでパステルを勉強した後なので、今では描きたいものを自由に選ばせてもらえるそうです。

R子がアーティチョークの料理の仕方を聞くと、彼女が描いている周りで、アトリエの生徒仲間たちが口々に、それぞれの食べ方を教えてくれたそうです。このデッサンを見ていると、その時の賑やかで楽しい様子が目に浮かんで来て、こちらまで嬉しくなってしまいます。

さぁ、今夜は第２回「ワインと料理のマリアージュを楽しむ会」です。フィリップも朝早くから台所に立ち、張り切っています。そわそわとちょっと忙しい、金曜日の朝であります。
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